Wissenschaftlicher Name und Klassifizierung:

Reich: Animalia

Stamm: Chordata

Klasse: Mammalia

Unterklasse: Eutheria

Ordnung: Paarhufer

Familie: Bovidae

Unterfamilie: Bovinae

Gattung: Bison

Bisons, griechisch für ochsenähnlich, gehören wie Rinder, Büffel, Antilopen, Gazellen, Schafe und Ziegen zur Familie der Hornträger.

Die durchschnittliche Lebenserwartung eines gesunden Bisons beträgt etwa 30 bis 35 Jahre.

Eine Bisonkuh kann im Laufe ihres Lebens 20 bis 25 Kälber zur Welt bringen.

Ein ausgewachsener männlicher Bison (Bulle) kann 1,8 m groß werden und 907 kg wiegen. Kühe (weibliche Bisons) wiegen nur halb so viel.

Beide Geschlechter haben Hörner.

Ihr Höcker dient als Gegengewicht zu ihrem großen, schweren Kopf. Mit zunehmendem Alter verhindert der Buckel, dass sie umkippen.

Ihre natürlichen Lebensräume sind Ebenen, Prärien und Flusstäler.

Bisons sind Weidetiere, das heißt, sie ernähren sich hauptsächlich von Gras. Sie fressen frühmorgens und abends und kauen zwischendurch wieder. Im Winter nutzen sie Kopf und Hufe, um unter dem Schnee Nahrung zu finden.

Ausgewachsene Bisons haben nur wenige natürliche Feinde. Ihre Hörner, starken Hufe, ihre Größe und ihre Geschwindigkeit – Bisons können 56 km/h schnell laufen – sind wirksame Verteidigungswaffen gegen Wolfsrudel und sogar Bären.

Amerikanische Bisons leben, fressen und bewegen sich wie alle anderen Herdentiere in Herden. Zu den Herden gehören Kühe und Kälber.

Ausgewachsene Bullen sind Einzelgänger und schließen sich nur während der Brunftzeit einer Herde an.

Die Gesellschaft der Bisons basiert auf der Herde: einer Gruppe von bis zu 20 verwandten erwachsenen Weibchen mit ihren Jungen.